Янтарь часто называют «капсулой времени», потому что в них нередко находят доисторических насекомых, застрявших в смоле миллионы лет назад. Немецкие биологи обнаружили внутри балтийского янтаря очередной уникальный экземпляр — яйцо, из которого больше 30 миллионов лет назад должна была появиться бабочка.
В исследовании в журнале Palaeontologia Electronica бабочку классифицировали как новый род и вид — Eolimenitis baltica из семейства нимфалид.
Стоит отметить, что комары и муравьи — частые гости таких находок, а вот бабочки — редкость из-за хрупкости крыльев. До сих пор чешуекрылые в балтийском янтаре, составляющем до 90% мировых запасов, не встречались.
Eolimenitis baltica хранилась в куске балтийского янтаря, добытом в карьере города Янтарный Калининградской области России. Яйцо размером 2 мм с шестиугольными узорами и шипами (130 микрометров в высоту) было куплено у «проверенного продавца». Подлинность подтверждается голубым свечением под ультрафиолетом, характерным для пласта «голубая земля».
Анализ показал сходство с яйцами современных бабочек рода Adelpha. Ближайшими родственниками нового вида оказались ленточники, обитающие в субтропиках Азии.
По словам авторов исследования, Тило Фишера и Акселя Хаусманна, лес палеогена, где «застряло» яйцо, напоминал влажные субтропики с хвойными и лиственными деревьями.
