4 апреля космический корабль Crew Dragon компании SpaceX с участниками миссии Fram2 успешно вернулся на Землю.
Экипаж находился на орбите 3 дня и почти 15 часов. Это был первый пилотируемый полет на полярную орбиту с наклонением 90° к плоскости экватору. С такой орбиты астронавты могли наблюдать оба полюса Земли с высоты более 400 км.
Как и планировалось, использовавшийся для этой миссии корабль Crew Dragon C207 Resilience, совершивший почти 55 витков, совершил торможение для схода с орбиты, сбросил служебный отсек и вошел в атмосферу Земли. В последние минуты спуска корабль выпустил сперва тормозные, а затем основные парашюты и раскрыл парашюты. В 21:19 (по ашх) аппарат приводнился в Тихом океане у побережья Калифорнии.
Это первая посадка пилотируемого Crew Dragon в этом регионе — раньше они приводнялись в Атлантике и Мексиканском заливе.
На борту находились: гражданин Мальты китайского происхождения Чун Ван (командир миссии и спонсор), норвежская документалистка Яннике Миккельсен (командир корабля), австралийский полярник Эрик Филипс (пилот) и немецкая исследовательница в сфере робототехники Рабеа Рогге. Все они впервые побывали в космосе.
После подъёма корабля на борт спасательного судна экипаж самостоятельно покинул капсулу, практически без посторонней помощи. Это было частью эксперимента по оценке физических возможностей астронавтов после краткосрочных и долгосрочных полетов в космос. Такие данные собирают для будущих миссий на Луну и Марс.
Миссия названа в честь норвежской шхуны «Фрам» («Вперед»), на которой в конце XIX — начале XX века совершали свои арктические и антарктические экспедиции знаменитые полярники Фритьоф Нансен, Руаль Амундсен и Отто Свердруп. Опыт полярных экспедиций есть и у всех членов экипажа Fram2. Они даже взяли с собой в качестве талисмана фрагмент обшивки той легендарной шхуны, которая сегодня хранится в музее в Осло.
Во время миссии экипаж провел ряд исследований, в том числе проводились наблюдения за напоминающим полярное сияние атмосферным явлением STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement), которое было открыто в 2017 году. STEVE представляет собой длинные яркие полосы в небе, природа которых пока что полностью не изучена. Также членам экипажа Fram2 предстояло провести более 20 экспериментов по изучению воздействия космоса на человеческий организм, сделать первый рентгеновский снимок в космосе и вырастить грибы в условиях невесомости. В перерывах астронавты снимали завораживающие видео с полярной орбиты.
