Учёные Аризонского университета нашли доказательство того, что первые люди появились в Северной Америке около 23 тысяч лет назад — почти на 10 тысяч лет раньше, чем считалось в научном сообществе, пишет Би-би-си.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances и подтверждают выводы сенсационного исследования 2021 года о следах человека, обнаруженных в заповеднике Уайт-Сэндс (Нью-Мексико). Эти отпечатки в древних глинистых отложениях были датированы радиоуглеродным методом в диапазоне 21–23 тыс. лет.
Выводы прошлого исследования многие критики подвергали сомнению, утверждая, что использованные для радиоуглеродной датировки пыльца и семена могли дать весьма искаженную картину. Новое исследование опирается на оценку возраста самой древней глины и показывает аналогичный результат.
«Это удивительно стройные данные. В какой-то момент просто отвергнуть все эти факты уже просто трудно», — отметил профессор геологии и археологии Вэнс Холлидей.
Во избежание ошибки анализ трех различных материалов провели в трех лабораториях, которые независимо друг от друга выдали 55 почти идентичных результатов.
«Такое, конечно, в теории может случиться, — добавил Холлидей, — но вероятность подобного совпадения настолько мизерна, что это практически невозможно».
Критики обращают внимание на то, что рядом со следами не найдено артефактов или поселений, однако учёные объясняют это тем, что люди вероятно прошли через эту территорию мимоходом.
«Некоторые из этих следов могли быть оставлены всего за несколько секунд», — пояснил Холлидей.
Раньше самой ранней считалась культура Кловис — её представители, как предполагалось, прибыли в Америку около 13 тысяч лет назад. Однако новое открытие перечеркивает это утверждение. Уайт-Сэндс теперь официально считается самым древним известным свидетельством присутствия человека в Америке.
