В Бразилии найден самый древний из известных науке адских муравьев. Его возраст оценивается в 113 миллионов лет, сообщили в журнале Current Biology.
Адские муравьи получили свое зловещее прозвище за большие жвала, напоминающие острые косы, которые выдвигались вперед. Предполагается, что с их помощью муравьи прикалывали или пронзали добычу. Кроме того, на голове между глазами у них был острый вырост, похожий на рог.
Ранее останки адских муравьев находили только во Франции и Мьянме, в янтаре конца мелового периода. Новый образец нашли в известняковой плите из коллекции ископаемых Зоологического музея Университета Сан-Паулу. Плита происходит из формации Крато на северо-востоке Бразилии, известной хорошей сохранностью окаменелостей.
Обнаруженное насекомое — крылатая самка длиной 13,5 миллиметра. Новый вид получил название Vulcanidris cratensis. Он оказался более чем на 10 миллионов лет старше других известных древних муравьев.
По мнению ученых, открытие Vulcanidris cratensis меняет представления о биологии и расселении муравьев. Тот факт, что адские муравьи обитали в Бразилии уже в раннем меле, может свидетельствовать о широком распространении и разнообразии муравьев на ранних этапах их эволюции.
