Международная группа ученых описала новый род и вид вымерших амфисбен (червеобразных ящериц или двуходок). Описание Terastiodontosaurus marcelosanchezi основано на ископаемых, найденных в национальном парке Джебель-Шамби в Тунисе. Работа опубликована в Zoological Journal of the Linnean Society.
Эти древние рептилии обитали на Земле в эпоху эоцена, около 47 миллионов лет назад, и были крупнейшими среди амфисбен. Их длина превышала 90 сантиметров, тогда как у их современных потомков, таких как Amphisbaena alba, она достигает максимум 81 сантиметра.
Исследователи считают, что гигантские размеры амфисбен того времени свидетельствуют о том, что они жили в основном на поверхности, в отличие от современных роющих видов, проводящих большую часть времени под землей.
Амфисбены — уникальные пресмыкающиеся, способные двигаться в туннелях в обоих направлениях благодаря особому строению кожи. Открытие позволяет лучше понять эволюцию этих необычных животных и их адаптацию к древним экосистемам.
*Источник фото: Jaime Chirinos via Zoological Journal of the Linnean Society
