Правительство США начало масштабный проект по спасению мясной промышленности Техаса и Мексики от плотоядных личинок американской тропической мясной мухи (Cochliomyia hominivorax). Эти мухи откладывают яйца в раны животных, что может привести к заражению крупного рогатого скота и его гибели.
По данным AP, одна заражённая особь способна уничтожить скот за несколько недель. Лечение возможно, но процесс зачастую бывает болезненным.
Для борьбы с вредителем Министерство сельского хозяйства США запустило программу по массовому разведению и распространению стерильных самцов этих мух. Их стерилизуют при помощи радиации, чтобы они не могли размножаться. Этот метод считается более экологичным и эффективным, чем использование химикатов. В 1960-х годах подобный подход уже помог ликвидировать угрозу, но в прошлом году паразит вновь появился на юге Мексики.
К 2026 году в Техасе и Мексике откроются целые фабрики по разведению мух с мощностью выработки до 400 миллионов особей в неделю. Мухи питаются смесью из яичного порошка и мёда, а их личинки выращиваются в поддонах с опилками.
Метод требует строгого контроля, чтобы избежать распространения фертильных мух.
По словам Эдвина Берджесса, доцента Университета Флориды, использование стерильных мух — одно из лучших достижений в борьбе с вредителями. США рассчитывают, что проект защитит сельское хозяйство и предотвратит экономические потери.
