Исследователи из Харбинского инженерного университета (Китай) создали мягкого робота-рыбу, который движется за счёт энергии океана. Устройство предназначено для наблюдения за морской жизнью на большой глубине без причинения вреда её обитателям.
Длина робота составляет около 32 см, а вес — примерно 670 г. Учёные применили новую электрогидравлическую систему вместо громоздких жёстких двигателей, привычных для обычных подводных аппаратов. По бокам силиконового корпуса находятся гибкие конструкции, которые, используя ионы морской воды, создают электрическое поле. Оно заставляет жидкость внутри корпуса двигаться, что приводит робота в движение, имитируя плавание настоящей рыбы.
Такая конструкция позволяет роботу выдерживать высокое давление и экстремальные условия на большой глубине. Жидкость внутри корпуса и гибкая структура автоматически уравновешивают давление.
Во время полевых испытаний робот погружался на 4 тыс. м. В лаборатории он выдержал давление, соответствующее глубине 10 тыс. м, и температуру до 2 °C. Для сравнения, самое глубокое место океана — Бездна Челленджера в Марианской впадине — находится на 10 935 м.
«Роборыба», оснащённая камерой и оптическими датчиками, позволит исследовать ранее недоступные глубоководные участки, отметили учёные.
