В 1950-х годах рядом с городом Тоёхаси в центральной Японии археологи обнаружили несколько древних костей – плечевая и часть бедренной кости. На тот момент их идентифицировали как древнейшие человеческие останки, а их возраст оценивался в 20 тысяч лет. Эти находки стали важной частью антропологического наследия Японии.
Однако уже в конце 1980-х годов у некоторых ученых возникли сомнения в их человеческом происхождении. Окончательно разрешить спор удалось только теперь, благодаря современным технологиям, пишет Glass Almanac.
Исследователь Ген Сува из Токийского университета с коллегами провёл КТ-сканирование и микроскопический анализ окаменелостей. Оказалось, что кости принадлежали древнему бурому медведю вида Ursus arctos, обитавшему на архипелаге около 20 тысяч лет назад.
Морфологический анализ показал, что внутренняя структура костей не соответствует человеческой, а полностью совпадает с медвежьей.
Теперь звание древнейших человеческих останков в Японии перешло к костям, найденным в районе Хамакита возрастом от 14 до 17 тысяч лет. Более ранние следы присутствия человека — не скелеты, а инструменты и другие артефакты — были найдены на островах Рюкю и датируются 32 тысячами лет.
Ученые отмечают, что подобные ошибки связаны не с халатностью, а с ограничениями технологий прошлого. Только современные методы анализа, включая 3D-реконструкцию и ДНК-исследования, позволяют точно определять происхождение находок.
