Европейское космическое агентство (ESA) объявило о завершении миссии космического телескопа «Гайя». Аппарат, запущенный в 2013 году, отключен и отправлен на орбиту захоронения.
Телескоп «Гайя» завершил свою работу после более чем 11 лет исследований. ESA приняло решение о завершении миссии в январе 2025 года, так как у аппарата практически закончились запасы азота, необходимого для ориентации в пространстве.
Перед отключением телескоп по команде с Земли покинул окрестности точки Лагранжа L2 системы Земля-Солнце и ушел на орбиту захоронения вокруг Солнца, чтобы не мешать будущим миссиям. 27 марта в 14:00 по ашхабадскому времени операторы отправили финальные команды на отключение систем связи и главного компьютера.
«Гайя» был запущен 19 декабря 2013 года с космодрома Куру во Французской Гвиане на ракете «Союз-СТ-Б». Первоначально его миссия планировалась на пять лет, но он проработал более 11.
Главная задача миссии заключалась в создании самой детальной трехмерной карты Млечного Пути. За годы работы аппарат зафиксировал положение, движение и характеристики свыше двух миллиардов звезд, а также других объектов в нашей Галактике и за ее пределами.
«Гайя» измеряла расстояния до звезд с высокой точностью, используя метод параллакса. Это позволило ученым лучше понять структуру и эволюцию Млечного Пути. Телескоп также определил траектории звезд, что помогло изучить их происхождение и будущее движение. Благодаря этим данным астрономы узнали больше о формировании галактик и распределении темной материи.
Аппарат обнаружил тысячи новых объектов, включая астероиды, экзопланеты и сверхновые. Его наблюдения помогли уточнить звездные каталоги и открыть ранее неизвестные звездные скопления. Данные «Гайи» стали основой для сотен научных исследований по всему миру.
Результаты работы телескопа публиковали в нескольких массивах. Первый (GR1) вышел в 2016 году, второй (GR2) — в 2018-м, третий (GR3) — в 2022-м. Четвертый (GR4) ожидается в 2026 году, а пятый (GR5) с полным набором данных — к концу десятилетия. Эти каталоги уже изменили представление о нашей Галактике и продолжают служить ресурсом для будущих открытий.
