Ученые из Университета Флиндерса в Австралии объяснили, почему кенгуру и валлаби — единственные крупные животные, которые прыгают на двух ногах. Ответ нашли в поведении мускусной кенгуровой крысы — маленького сумчатого из тропических лесов Квинсленда, сообщает The Guardian.
Результаты исследования опубликованы в журнале Australian Mammalogy.
Дело в том, что мускусные кенгуровые крысы передвигаются «скачкообразно»: задние лапы делают прыжок, а передние остаются на земле. Исследователи считают, что это промежуточный этап между ходьбой на четырех лапах и прыжками кенгуру.
Возможно, предки кенгуру ходили на четвереньках, затем начали прыгать, как кенгуровые крысы, и со временем стали такими, какими мы их знаем, объясняет биолог Питер Бишоп из Гарвардского университета.
У кенгуру сильные задние лапы, но передние тоже развиты. Самцы используют их в схватках за территорию.
Несмотря на безобидный вид, иногда кенгуру нападают на людей. В 2024 году в Новом Южном Уэльсе кенгуру атаковал девочку двух лет, но отец отогнал животное. Нападения редки — травмы получают менее пяти человек в год. Тем не менее, кенгуру могут нанести серьезные увечья, если не быть осторожным.
