Туркменские футбольные клубы «Аркадаг» и «Ахал» узнали своих соперников по итогам жеребьевки группового этапа Лиги чемпионов АФК-2. Это второй по значимости клубный турнир Азии после элитной Лиги чемпионов. Соревнование стартует 16 сентября и продлится до 16 мая следующего года.
Вопреки надеждам любителей футбола, главная звезда турнира – нападающий саудовского «Аль-Насра» Криштиану Роналду в Туркменистан не приедет (по крайней мере, на групповом этапе турнира). Его команда попала в группу D. Однако это не означает, что у туркменских болельщиков вовсе не будет возможности увидеть на своей арене звезд мирового футбола.
Рассказываем, кого стоит ждать в матчах группового раунда, которые пройдут с сентября по декабрь.
Соперники «Аркадага»
Действующий чемпион Туркменистана и Лиги вызова АФК «Аркадаг» попал в квартет B, где сыграет против «Аль-Ахли» (Катар) «Андижана» (Узбекистан) и «Аль-Халдия» (Бахрейн).
Фаворитом в этой группе считается «Аль-Ахли» из Дохи, который завершил минувший сезон в катарской Лиге звезд на четвертой строчке. Главной звездой команды является немецкий нападающий, чемпион мира в составе сборной Германии (2014) Юлиан Дракслер. На заре карьеры он выступал за «Пари Сен-Жермен». Сейчас ему 31 год.
Узбекский «Андижан» попал на турнир на правах обладателя Кубка Узбекистана. Пожалуй, главным лицом этой команды является главный тренер – бывший футболист киевского «Динамо» и сборной Узбекистана Максим Шацких. Он до сих пор остается лучшим бомбардиром в истории чемпионата Украины (124 мяча). За сборную Шацких играл с 1999 по 2011 год и был ее капитаном, поэтому знает, как зарядить команду.
«Аль-Халдия» получил путевку на Лигу чемпионов АФК-2, заняв второе место в Премьер-лиге Бахрейна.
«Аркадаг» в классе не уступает ни одному из этих команд и вполне в силах выйти из группы. Команду можно назвать «темной лошадкой» в этом квартете, но недооценивать соперников точно не стоит.
Соперники «Ахала»
«Ахал» пробился на турнир благодаря победе на квалификации над таджикским «Регар-ТадАЗ» со счётом 2:1.
На жеребьевке вице-чемпиону Туркменистана попались группы попроще – в группе C ему противостоят иранский «Сепахан», иорданский «Аль-Хуссейн» и индийский «Мохун Баган».
«Сепахан» – вице-чемпионов Ирана, претендовал на выход в элитную Лигу чемпионов, однако на квалификации уступил катарскому «Аль-Духаилю» (2:3). Клуб из Исфахана состоит в основном из иранских футболистов, с минимумом легионеров. Редким исключением является воспитанник «Порту» Рикарду Алвеш, выступавший в основном за европейских-середнячков.
«Аль-Хуссейн» и «Мохун Баган Супер Гигант», вопреки грозному названию, не самые крепкие команды, учитывая уровень национальных чемпионатов. Тем не менее, это команды с богатой традицией. Так, «Аль-Хуссейн» был основан еще в 1950-м году, а «супер-гигантам» из Калькутты и вовсе уже стукнуло 136 лет – клуб был создан в 1889 году в Западной Бенгалии и считается одним из старейших футбольных организации в Азии.
