Новые археологические находки на Филиппинах, в Индонезии и Восточном Тиморе доказывают, что древние народы Юго-Восточной Азии освоили мореплавание десятки тысяч лет назад – они строили сложные морские суда задолго до эпохи Магеллана, китайского флотоводца Чжэн Хэ и финикийских пиратов.
Исследователи из Университета Атенео де Манила оспорили широко распространенное мнение о том, что технологический прогресс в эпоху палеолита шел только в Европе и Африке. Своими выводами они поделились в статье в «Журнале археологических наук». Авторы работы Рицар Фуэнтес и Альфред Павлик отмечают, что большая часть Юго-Восточной Азии никогда не была соединена с материком, но там найдены следы ранних мореплавателей. Деревянные суда редко сохраняются, но последние археологические находки указывают на то, что древние мореплаватели освоили технологии судостроения, сравнимые с достижениями более поздних цивилизаций.
Микроанализ каменных орудий возрастом 40 000 лет выявил следы обработки растений, в частности, извлечения волокон, необходимых для плетения веревок, сетей и креплений, которые использовались при строительстве лодок и рыбной ловле в открытом море.
На археологических раскопках в Миндоро также были найдены останки глубоководных рыб, таких как тунец и акулы, а также рыболовные снасти— крючки, грузила и утяжелители для сетей. Они свидетельствуют о знании морских течений и миграции рыб.
Желая подтвердить свою гипотезу, археологи из Университета Себу начали проект FLOW для воссоздания древних судов и проверки их мореходных качеств. Они хотят протестировать материалы, которые, вероятно, использовались в прошлом, а также спроектировать и испытать уменьшенные модели палеолитических морских судов.
