Археологи обнаружили в пещере Прадо Варгас в Испании коллекцию окаменелостей, собранную неандертальцами около 50 тысяч лет назад. Раньше ученые считали неандертальцев не особо сообразительными, однако новое открытие позволяет пересмотреть представления о когнитивных способностях древних людей.
Группа испанских археологов из Бургосского университета изучила коллекцию морских окаменелостей, собранные в испанской пещере около 50 тысяч лет назад. Среди артефактов – редкие экземпляры из семи семейств моллюсков. Интересно, что большинство из них не использовалось в качестве инструментов или украшений, говорится в научной работе, опубликованной в журнале Quaternary.
Исследователи считают, что неандертальцы собирали эти предметы из-за их необычного внешнего вида или символического значения. Находка свидетельствует о способности неандертальцев к абстрактному мышлению, что, как считалось ранее, являлось уникальной чертой Homo sapiens.
Кроме эстетического интереса, ученые предполагают, что коллекционирование могло быть связано с ритуальной деятельностью или даже детскими играми.
Открытие дополняет растущее число доказательств более сложного поведения и мышления неандертальцев. Судя по недавним открытиям, они также заботились о больных и пожилых, использовали природные лекарства для лечения и обезболивания, а также варили каши из дикого ячменя.
Исследователи подчеркивают, что полученные результаты открывают новые горизонты для изучения культуры и социальной организации неандертальцев.
