Ученые из Китая и Бельгии провели эксперимент, имитирующий условия на Меркурии 4 миллиарда лет назад. Результаты показали, что на планете мог образоваться толстый слой алмазов, говорится в материале издания New Scientist.
Исследование основывается на данных, полученных с космического аппарата MESSENGER, который обнаружил большое количество углерода на Меркурии. В ходе эксперимента команда воссоздала условия высокого давления и температуры, типичные для молодой планеты.
По мнению ученых, алмазы образовались в расплавленном ядре Меркурия, а затем поднялись к поверхности, формируя слой между ядром и мантией. Толщина этого слоя может достигать 200 метров, и он может составлять 1% от общей массы планеты.
Ранее ученые уже высказывали предположение о наличии алмазов на Меркурии, но новое исследование подтверждает эту теорию и предоставляет более детальную информацию.
Данные о возможном наличии алмазного слоя на Меркурии являются ценным материалом для понимания процессов формирования планет и их геологической структуры.
Отметим, что Меркурий недостаточно изучен человечеством из-за ряда факторов, в том числе из-за сложной орбиты: планета движется по сильно вытянутой эллиптической орбите, а значит, может находиться как в 70 миллионах километров от Солнца, так и в 46 миллионах. К тому же Меркурий расположен близко к светилу: на планете очень жарко, температура в полдень может подниматься до плюс 430 градусов Цельсия, при этом ночью из-за отсутствия атмосферы температура опускается до минус 170 градусов. Такие высокие температуры могут просто расплавить инструменты научных станций.
Тем не менее ученые в разные годы смогли отправить к Меркурию три аппарата: Mariner 10 в 1973 году, который трижды пролетел мимо планеты; зонд NASA MESSENGER в 2004-м, он проработал до 2015 года; последний — аппарат BepiColombo в 2018-м (выйдет на орбиту только в декабре 2025 года).
Больше всего знаний о Меркурии предоставил MESSENGER.
