Марсоход Curiosity, уже 12 лет исследующий Красную планету, достиг новой точки назначения – долины Гедиз. NASA опубликовало черно-белую 360-градусную панораму долины. Сделанные им снимки скалистого русла извилистого канала заставили ученых предположить, что миллиарды лет назад здесь могла течь река, пишет AB-News.ru.
В течение следующих месяцев Curiosity будет исследовать канал, собирая данные о потенциально более тёплом и влажном прошлом Марса.
На панораме виден «темный песок, заполняющий одну сторону канала, и груда обломков, поднимающаяся сразу за песком, – сообщает NASA. – В противоположном направлении находится крутой склон, по которому Curiosity поднялся, чтобы добраться до этого места».
Канал долины Гедиз, высеченный в скале, заполнен валунами и другим материалом. Ученые предполагают, что канал долины Гедиз был создан либо рекой, либо ветром, либо сухими лавинами.
Исследование долины Гедиз не только прольет свет на древнюю историю Марса и возможность существования там жизни, но и может дать представление о том, как вода на Марсе могла появляться и исчезать.
С 2014 года Curiosity исследует предгорья горы Шарп, изучая слои, образовавшиеся в результате изменения климата на Марсе.
В нижней части этих предгорий был обнаружен слой, богатый глинистыми минералами, что говорит о большом количестве воды, взаимодействовавшей с породой. По мере продвижения Curiosity по долине Гедиз наблюдается увеличение концентрации сульфатов, которые часто образуются при испарении воды. Это означает, что канал долины Гедиз образовался намного позже горы Шарп. Обломки и валуны внутри канала, по данным NASA, могли попасть с вершины горы.
