Ученые из Бирмингемского и Йельского университетов проанализировали данные, накопленные за более 40 лет наблюдений за Солнцем. Они пришли к выводу, что по его акустическим колебаниям можно заранее определить процессы, происходящие в недрах звезды.
Захваченные в солнечной плазме звуковые волны вызывают вибрации светила, по которым можно судить о состоянии его внутренних слоев задолго до появления вспышек.
В исследовании использованы данные шести телескопов сети BiSON. Специалисты изучили четыре спокойных периода между солнечными циклами — с 21-го по 25-й. Особое внимание уделено минимуму 2008–2009 годов, который считается одним из самых глубоких и продолжительных за время наблюдений.
Анализ показал, что в этот внешне тихий период происходили изменения во внутренней структуре Солнца. Скорость звука во внешних слоях увеличилась, а сигнал так называемого гелиевого сбоя оказался сильнее обычного. Это указывает на более высокие давление и температуру газа, а также на ослабление магнитных полей.
Понимание этих процессов важно для прогнозирования космической погоды. Солнечные вспышки и выбросы плазмы способны нарушать радиосвязь и выводить из строя спутники. Исследование показало, что по изменениям акустических колебаний во время спокойных периодов можно оценить силу будущих максимумов солнечной активности.
