В образце балтийского янтаря возрастом около 40 млн лет нашли птичье перо. Находка была сделана на Пальмникенском месторождении (карьер Янтарный), где добывается большая часть мировых запасов янтаря. Теперь она хранится в фондах Музея Мирового океана в Калининграде.
Вес янтаря составляет 13,9 грамма, размеры — 43 на 37 миллиметров. В камне можно разглядеть перо, которое, судя по всему, принадлежало мелкой птице — возможно, древолазам, таким как синица или поползень.
«Строение пера простое: удлиненный стержень с целым очином, от которого отходят короткие бородки. Кончик, к сожалению, обломан. Кроме пера, в янтаре застыли многочисленные растительные включения древесной трухи», — отметил старший научный сотрудник отдела природы Музея Мирового океана Николай Мартынович.
По данным музея, подобные находки крайне редки: в России известно лишь два других образца янтаря с птичьими перьями, которые находятся в коллекции Калининградского музея янтаря.
Для подтверждения подлинности находки специалисты провели фазово-контрастное фотографирование, исследования в ультрафиолетовом свете, световую микроскопию, тест на плавучесть и проверку раскалённой иглой. Запах хвои подтвердил, что образец является натуральным балтийским янтарём. Экспертиза также показала отсутствие следов склеивания, заливки и искусственного состаривания.
Балтийский янтарь представляет собой застывшую смолу древних хвойных деревьев, произраставших на территории южной части Скандинавского полуострова и соседних регионов.
Учёные считают, что находка поможет лучше понять экосистему так называемого «янтарного леса» эоценовой эпохи и изучить птиц, населявших побережье Балтики около 40 млн лет назад.
