Группа исследователей под руководством Йельского университета разработала устройство, способное преобразовывать воду и углекислый газ в метанол с использованием солнечной энергии. Система работает по принципу «искусственного листа» и не требует подключения к электросети.
Установка использует солнечный свет для запуска химической реакции, в результате которой образуется метанол — жидкое топливо, широко применяемое в промышленности и энергетике. В отличие от традиционных солнечных панелей, технология производит не электроэнергию, а готовое топливо.
Ключевым элементом системы стал специальный катализатор, позволяющий преобразовывать углекислый газ непосредственно в метанол. По словам разработчиков, ранее подобные установки обычно обеспечивали получение более простых соединений.
Ещё одной важной частью устройства является кремниевый фотоэлектрод с микроструктурированной поверхностью, который поглощает солнечное излучение и обеспечивает энергией весь процесс.
На создание полностью автономного прототипа ушло около пяти лет. Исследователи отмечают, что для промышленного внедрения необходимо повысить долговечность установки и снизить стоимость её производства.
В перспективе технология может использоваться для переработки выбросов углекислого газа электростанций и промышленных предприятий с последующим получением жидкого топлива.
