Ученые обнаружили гены старше общего предка всех живых существ

Каждый современный организм ведет свою родословную от одного общего предка, жившего около четырех миллиардов лет назад. Этот организм называют последним универсальным общим предком. Уже у него были клетки с мембранами и ДНК для хранения генетической информации, говорится в статье в журнале Cell Genomics.
Группа ученых из США решила заглянуть еще дальше в прошлое и изучила особые гены, называемые универсальными паралогами.
Паралоги — это родственные гены, которые встречаются несколько раз в геноме. Например, у человека есть восемь разных генов гемоглобина, каждый из которых перенёс кислород в крови, а все они произошли от одного древнего предка.
Универсальные паралоги встречаются крайне редко, но их находят почти у всех живых организмов. Это означает, что их дублирование произошло еще до появления последнего общего предка. Ученые выяснили, что эти гены участвуют в синтезе белков и перемещении молекул через клеточные мембраны. Они реконструировали один древний белок — более простой, чем современные, но способный прикрепляться к мембранам и помогать внедрению белков. Это дает представление о работе самых ранних клеток.
Исследователи планируют использовать ИИ для поиска новых универсальных паралогов и изучения их предков, чтобы понять, как зародилась жизнь на Земле.