В Мексике нашли маленький «бойцовский» динозавр. Он решал споры лбом

Международная команда палеонтологов описала новый вид динозавра размером с крупную современную птицу. На его голове был костяной нарост, который, возможно, использовался для внутривидовых столкновений. Это показывает, что даже мелкие хищники мелового периода могли решать споры не только зубами и когтями, но и ударами головой.
В конце мелового периода мир динозавров был переполнен: виды теснили друг друга в борьбе за пищу, территорию и партнеров. Среди крупных пахицефалозавров и рогатых цератопсов жили быстрые тероподы — предки птиц, делавшие ставку на интеллект и скорость.
В 2000 году палеонтолог Марта Агильон-Мартинес нашла в формации Серро-дель-Пуэбло череп, не похожий на известные виды. Анализ показал, что ему 73 миллиона лет, и он принадлежал небольшому троодонтиду — птицеподобному тероподу с крупным мозгом и острым зрением. На передней части черепа был массивный купол с бугристой текстурой. Компьютерная томография показала прочное соединение костей и губчатую структуру внутри, смягчающую удары.

Учёные под руководством Эктора Риверы-Сильвы назвали динозавра Xenovenator espinosai — «странный охотник Эспиносы». Вероятно, небольшие динозавры использовали бугор в поединках за территорию, статус или самок, напоминая ритуальные бодания современных баранов и овцебыков.
Американский исследователь Дэвид Варриккио отметил, что находка — лишь череп, поэтому окончательные выводы о поведении вида делать преждевременно. Тем не менее он не исключает, что троодонтиды могли устраивать конфликты за привычные участки размножения.
Научная работа опубликована в журнале Diversity.