Японские биологи стали лауреатами Шнобелевской премии за необычный эксперимент — они покрасили корову в цвета зебры. Как сообщает Kyodo News, церемония награждения прошла 18 сентября в Бостоне.
Исследование под названием «Коровы, окрашенные в полоски, как у зебры, могут избежать нападения слепней» было опубликовано ещё в 2019 году. В нём участвовала группа из 11 учёных. Их работа стала продолжением исследований коллег из Венгрии, Испании, Швеции и Швейцарии, получивших Шнобелевскую премию в 2016 году за вывод о том, что слепни реже садятся на лошадей светлых мастей.
В ходе эксперимента японские биологи нанесли белые полосы на чёрных коров и покрыли их водорастворимым лаком. Затем животных отправили на выпас. После этого количество укусов кровососущих насекомых у «зеброидных» коров снизилось примерно на 50% по сравнению с обычными.
Авторы работы отмечают, что такой метод может стать альтернативой пестицидам, которые сейчас применяются для защиты крупного рогатого скота от мух. Это полезно не только для животных, но и для людей и окружающей среды. Кроме того, полосы на коровах помогают сократить экономические потери. Из-за укусов насекомых животные меньше едят и отдыхают, чаще получают травмы. По оценкам, в США такие проблемы могут обойтись производителям в 2,2 млрд долларов ежегодно.
Шнобелевская премия считается шуточным аналогом Нобелевской и вручается за открытия, которые «сначала заставляют людей смеяться, а потом — задуматься». В этом году среди лауреатов также оказались исследователи предпочтений ящериц в пицце и учёные, доказавшие, что алкоголь иногда помогает лучше говорить на иностранном языке.
