Китайская компания Beijing SAWES Energy Technology Company объявила о подготовке к испытаниям небесной ветряной электростанции — дирижабля с турбиной. Воздушное судно, наполненное гелием, поднимется на высоту 1500 метров, где скорость ветра примерно втрое выше, чем у поверхности земли, отмечает South China Morning Post.
Компания уже проводила испытания подобных установок на высотах 500 и 1000 метров. В октябре 2024 года был испытан дирижабль размером 23 × 15 м с турбиной мощностью 500 кВт, а в январе 2025 года — прототип 30 × 15 м с турбиной 100 кВт. Сейчас готовится платформа S1500: она поднимет на высоту 1500 м турбину мощностью 1 мегаватт. По данным компании, объём заказов на такие установки превысил 70 млн долларов.
Разработка предназначена для обеспечения энергией зон стихийных бедствий и труднодоступных районов. В перспективе, при подъёме на высоту до 10 тысяч метров, где скорость ветра значительно выше, подобные платформы могут получить массовое коммерческое применение.
Каждое испытание китайской установки становилось мировым рекордом в своём классе. Для сравнения: в США ранее удалось поднять подобный ветряк мощностью 30 кВт лишь на 297 метров.
Принцип конструкции подобных электростанции был предложен ещё в 1957 году учёным Цянь Сюэсэнем. Электростанция передаёт энергию на землю по кабелю, который также служит тросом. Для безопасности применяются погодные радары и датчики: при сильных порывах ветра турбина может быть остановлена за пять минут. Утверждается, что уникальная система удержания гелия позволит платформе находиться в воздухе до 25 лет.
