Масса космического мусора на низкой околоземной орбите (от 160 до 2000 км) Земли превысила 6600 тонн. Проблема обостряется на фоне роста числа запусков спутников, пишет New Atlas со ссылкой на ежегодный доклад Европейского космического агентства (ЕКА).
Отмечается, что еще в 2023 году NASA зафиксировала на орбите не больше 6000 тонн мусора.
Как отметил генеральный директор ESA Йозеф Ашбахер, проблема незаметно приобрела масштабный характер и продолжает усугубляться, поскольку «мы зависим от спутников как источника информации в нашей повседневной жизни — от навигации до телекоммуникаций, услуг и наблюдения за Землёй, включая оборону и безопасность».
Мусор образуется из-за взрывов, столкновений или износа спутников. Даже фрагменты размером в миллиметр могут повредить аппаратуру, а объекты в сантиметр сравнимы по энергии с гранатой. Сейчас на орбите находится не менее 1,2 млн фрагментов диаметром больше одного сантиметра.
Международных норм по очистке орбиты все еще нет, но отдельные агентства разрабатывают собственные меры. В 2028 году спутник ClearSpace-1 должен будет убрать с орбиты аппарат PROBA-1. Над похожими решениями работает и японская компания Astroscale. Обе фирмы заключили соглашения с космическим агентством Великобритании на удаление с орбиты нескольких завершивших работу британских спутников.
