Сотрудники японского научного института RIKEN разработали новый биоразлагаемый пластик, способный полностью растворяться в морской воде за 8,5 часов. При этом он не оставляет микрочастиц.
Материал основан на супрамолекулярных полимерах с обратимыми связями. Для его создания использовали гексаметафосфат натрия, применяемый в пищевой промышленности, и мономеры с ионами гуанидиния, которые входят в состав удобрений. В воде эти вещества образуют густую смесь. При высушивании она превращается в прочный и гибкий полимер.
Прочность достигается за счёт «ионных мостиков» между компонентами. Однако в солёной воде электролиты разрушают эти связи, и материал полностью растворяется.
В отличие от других биоразлагаемых пластиков, этот материал разлагается до соединений азота и фосфора — элементов, необходимых для питания морских растений и микроорганизмов.
По мнению исследователей, технология поможет снизить загрязнение океанов пластиком.
