Американская компания Firefly Aerospace сообщила о завершении миссии лунного посадочного модуля Blue Ghost. Вечером 17 марта компания опубликовала сделанные аппаратом последние снимки, на которых запечатлен заход солнца.
Отправив свое последнее сообщение на Землю, аппарат уснул. Он не оснащен обогревателями, поэтому вряд ли переживет холодную двухнедельную лунную ночь.
Blue Ghost не первый в истории частный аппарат, севший на поверхность спутника, но первый, сделавший это без каких-либо технических проблем или сбоев. 2 марта 2025 года он совершил мягкую посадку возле вулканической формации Mons Latreille в Море Кризисов, расположенном на видимой стороне Луны.
Во время двухнедельного пребывания на спутнике модуль провел несколько важных экспериментов.
К примеру, на его борту работал приемник LuGRE, успешно поймавший сигналы GPS на расстоянии 364 тысяч км от Земли — как в полете, так и на поверхности Луны. Это достижение поможет миссиям Artemis использовать GPS для навигации.
Значительная часть научной программы Blue Ghost была посвящена изучению характеристик строения Луны. В ходе одного из экспериментов аппарат пробурил реголит и опустил зонд LISTER на глубину в один метр. Он измерил тепловой поток, поступающий из глубины.
В рамках другого эксперимента аппарат активировал и развернул пять датчиков для измерения электрических и магнитных полей. Собранные ими данные позволят ученым охарактеризовать внутреннее строение Луны на глубину до 1120 км.
Blue Ghost также испытал электродинамический экран, предназначенный для защиты от лунной пыли. После включения он успешно поднял и удалил лунный реголит с поверхности стекла и теплового радиатора. Анализ результатов эксперимента еще продолжается, однако технология уже показала перспективы для будущих миссий.
Миссия также отличалась своей медийностью: сделанные модулем снимки, и в особенности фотографии полного солнечного затмения 14 марта, покорили соцсети и внесли большой вклад в популяризацию космонавтики и астрономии. Хотя Surveyor 3 уже снимал полное солнечное затмение с Луны в 1967 году, кадры Blue Ghost стали первыми цветными фотографиями явления и новым стандартом качества.
В целом во время двухнедельной миссии модуль собрал и передал на Землю более 119 гигабайт данных.
Теперь аппарат уснул и превратился в памятник самому себе.
