Американский коммерческий аппарат Blue Ghost компании Firefly Aerospace успешно сел на Луну, совершив мягкую посадку. Уже через несколько часов он передал оттуда первые снимки Земли, сообщает Reuters.
Blue Ghost прибыл на Луну с двухнедельной исследовательской миссией. Он сел на видимой стороне спутника в районе горы Латрейль в Море Кризисов. Ему удалось совершить точную посадку всего в 100 метрах от запланированной точки.
Базирующаяся в Остине компания Firefly Aerospace стала второй частной компанией, посадившей аппарат на Луну, хотя в самой компании заявили, что это была первая «полностью успешная» мягкая посадка. Дело в том, что в 2024 году американский модуль Nova-C («Одиссей») хьюстонской частной компаний Intuitive Machines также достиг естественного спутника Земли, но аппарат опрокинулся на бок, получил повреждения и не пережил лунную ночь. Тем не менее, прежде чем «заснуть навсегда» он все же смог провести несколько испытаний и отправить на Землю фотографии.
Прилунение Blue Ghost проходило без онлайн-трансляции — компания отдала приоритет передаче телеметрии. Система обнаружения препятствий помогла избежать столкновения с валунами.
«NASA ожидало, что это будет относительно безопасно, но это не значит, что опасностей нет совсем. Мы смогли обойти их и совершили благополучную посадку», — сказал директор программы Firefly Рэй Алленсворт.
На одном из снимков, переданных Blue Ghost, видна Земля в виде далёкой бледно-голубой точки.
«Мы все на этой фотографии», — отметил один из участников миссии.
Аппарат оснащён десятью научными приборами. Кульминация миссии настанет 14 марта, когда Blue Ghost зафиксирует полное лунное затмение, во время которого спутник окрасится в жутковатый красный цвет.
В прошлом успешные мягкие посадки на Луну удавались только пяти державам — США, СССР, КНР, Индии и Японии.
«Это невероятно сложный технический подвиг — посадить что-либо на поверхности Луны», — отметил во время презентации снимков представитель NASA Джоэл Кернс.
