Ученые провели эксперимент, чтобы проверить интеллект эму, которых долгое время называли «самыми глупыми птицами в мире». Результаты поразили ученых и заставили их вспомнить о динозаврах. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Ранее орнитологи относились скептически ко всем палеогнатам (бескилевым птицам, включающим эму, нанду и страусов), считая, что они хотя и обладают недюжинной силой, но далеко не блещут умом. Желая проверить это утверждение, они разработали тест с вращающимся колесом: чтобы раздобыть еду, птицам нужно было перемещать его в правильном направлении. Для того, чтобы исключить совпадения, каждая птица прошла испытание десять раз.
Оказалось, желание поесть заставило птиц «напрячь мозги». Эму смогли совместить отверстие с камерой для еды и переместить колесо в наиболее эффективном направлении в 90% случаев. Нанду также использовали подобную технику, но вдобавок создали свою собственную — вращали болванку в середине колеса, пока та не развалилась. Только страусы не проявили изобретательности.
«Мы классифицируем инновации палеогнатов как низкоуровневые или упрощенные — и они, безусловно, не такие сложные, как инновации, которые мы видим у ворон и попугаев. Однако это очень важное открытие», — заявила соавтор исследования и сравнительный экспериментальный психолог из Бристольского университета в Великобритании Фэй Кларк.
Это исследование демонстрирует, что способность к решению технических задач могла появиться у птиц очень давно. Дело в том, что палеогнаты – ближайшие родственники динозавров. Поэтому ученые верят, что результаты могут помочь пролить свет на поведение вымерших ящеров.
Ученые планируют продолжить исследования, сравнивая когнитивные способности разных видов птиц.
