Ученые обнаружили загадочную V-образную структуру возле галактики Центавр А, которая находится в 12 миллионах световых лет от Земли. По данным, опубликованным в The Astrophysical Journal, объект достигает размеров около 700 световых лет.
Центавр А — активная линзовидная галактика с массивной черной дырой в центре, чья масса сравнима с массой 55 миллионов Солнц. Она значительно меньше нашего Млечного Пути по размерам, но по массе примерно такая же, что делает её более компактной и плотной. Особое впечатление производят два гигантских «фонтана» плазмы, которые вырываются из её ядра в противоположных направлениях. Эти струи движутся со скоростью, местами близкой к скорости света.
Такие потоки называются релятивистскими струями или джетами и исходят от черной дыры, когда она активно поглощает окружающее вещество. Если такая черная дыра находится в центре галактики, это называют активным галактическим ядром. Релятивистские струи возникают, когда черная дыра не успевает поглощать всё притягиваемое вещество, и «излишки» вырываются из её полюсов.
Загадочный объект расположен вблизи одного из джетов. Однако у ученых есть возможное объяснение его происхождения. Исследователи предполагают, что линии, образующие угол, исходят из точки, где находится неустановленный объект. Предполагают, что это может быть звезда, оказавшаяся на пути мощного потока, и «буква V» — это вещество, которое этот поток сдувает со звезды. Возможно, это результат столкновения джета с постоянно идущим от звезды потоком вещества — так называемым звездным ветром.
Тем не менее, астрономов озадачивает наличие двух шлейфов вместо одного. Не исключено, что гигантская черная дыра «бьет» плазмой по двойной звезде.
