NASA с помощью ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX запустило космический аппарат Europa Clipper. Об этом сообщила пресс-служба космического агентства.
Миссия направлена на исследование спутника Юпитера – Европы, который считается одним из самых перспективных мест в Солнечной системе для поиска пригодных условии для жизни.
Зонд, оснащенный передовыми научными инструментами, включая радары, камеры и тепловой сенсор, отправился в путь с мыса Канаверал во Флориде. Изначально запуск назначили на 10 октября, но он был отложен из-за последствий урагана «Милтон».
После путешествия длительностью около 2,9 млрд км, Europa Clipper должен достичь орбиты Юпитера в апреле 2030 года. Научные исследования Европы начнутся в 2031 году.
Основная цель миссии — определить толщину ледяной оболочки Европы, изучить состав и геологию подледного океана. Ученые полагают, что под ледяной поверхностью Европы может скрываться огромный океан жидкой воды.
«Если миссия определит, что Европа пригодна для жизни, это может означать, что в нашей Солнечной системе и за ее пределами существует больше пригодных для жизни миров, чем предполагалось», - подчеркнули в NASA.
Европа — шестой по удаленности от планеты спутник Юпитера. Миссия NASA Juno впервые в истории провела его детальное исследование в 2024 году. Результаты той миссии показали, что ледяная поверхность Европы содержит меньше кислорода, чем считалось раньше.
