23 февраля частный модуль Nova-C компании Intuitive Machines совершил посадку на Луну, став первым за 52 года аппаратом, созданным в США, достигшим поверхности спутника. Это событие – очередное свидетельство того, что частные компании играют все более важную роль в освоении космоса, передает 3DNews.
Посадка Nova-C, получившего прозвище «Одиссей», прошла в районе кратера Малаперт А, примерно в 300 км от южного полюса Луны. Это самая южная точка, на которую когда-либо совершалась посадка.
Спуск на поверхность не был гладким. Прилунение пришлось задержать на один виток вокруг Луны из-за некорректной работы лидаров. В итоге был использован доплеровский лидар NASA.
На борту «Одиссея» находятся 12 научных инструментов, 6 из которых предоставлены NASA, а остальные – частными компаниями. Среди них – лазерные отражатели и маяк, которые помогут в дальнейшем спускаться на поверхность другим космическим аппаратам, а также скульптура Луны, образец термоткани и камеры для проекта лунной обсерватории.
Миссия Nova-C – это часть программы NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services), направленной на привлечение частных компаний к освоению космоса.
Оборудование модуля проработает около 14 земных суток, после чего он навсегда «уйдет в спящий режим».
