Ученые из Калифорнийского технологического института (Caltech) вместе с партнерами из других организаций добились прорыва в области космической энергетики. Они смогли собрать и передать энергию с орбитального спутника на Землю с помощью специального устройства, сообщает портал Extremetech.
Устройство, которое использовали ученые, называется Microwave Array for Power-transfer Low-orbit Experiment (MAPLE). Оно состоит из солнечных панелей, которые преобразуют солнечную энергию в радиочастотную, и антенны, которая передает ее на Землю.
Солнечные панели на орбите могут непрерывно генерировать энергию независимо от погодных условий и времени суток, что делает их более эффективными, чем на Земле. Однако главная проблема заключается в том, чтобы безопасно передать энергию с орбиты на Землю.
В ходе эксперимента MAPLE смогло собрать от 175 до 251 мВт энергии за раз, а на Землю дошло только 1 мВт. Это связано с потерями энергии в атмосфере и на приемной станции. Ученые планируют улучшить технологию и создать созвездие спутников типа SPPD-1, которое сможет передавать на Землю достаточно энергии для обеспечения 10 тыс. домохозяйств.
Этот эксперимент является первым шагом к реализации идеи космической энергетики, которая может стать альтернативой традиционным источникам энергии на Земле. Ученые из Caltech надеются, что их проект способствует развитию космической индустрии и экологической устойчивости планеты.
