Исследователи обнаружили у берегов Австралии самое большое в мире растение — луговую водоросль. Она многократно клонировала саму себя и по размерам достигла площади 180 км², сообщает Интерфакс со ссылкой на Associated Press. Исследование было опубликовано в научном журнале Proceedings of the Royal Society B.
Генетический анализ показал, что найденные подводные поля ткацких зеленых водорослей являются единым организмом, занимающим площадь в 70 квадратных миль (180 квадратных километров). Они клонируют самих себя в течение 4500 лет.
«Ученые подтвердили, что луг был единым организмом, взяв образцы и сравнив ДНК побегов водорослей по всему руслу», пишет соавтор исследования и морской биолог из Университета Западной Австралии Джейн Эджлоу,.
«Различные растения и некоторые животные могут размножаться половым путем. Есть недостатки в том, чтобы быть клонами одного организма, такие как повышенная восприимчивость к болезням, но "этот процесс может создать "обнадеживающих монстров"", способствуя быстрому росту», утверждают исследователи.
При этом, луг с водорослями весьма уязвим. Десять лет назад водоросли покрывали еще большую площадь, но циклоны и повышение температуры океана, связанные с изменением климата, недавно уничтожили почти десятую часть древнего слоя водорослей.