NASA планирует с 2027 года проводить практически ежемесячные беспилотные миссии на Луну для подготовки инфраструктуры будущей базы в районе южного полюса спутника Земли.
Как сообщил глава NASA Джаред Айзекман, первые испытательные запуски могут состояться уже к концу текущего года. Основной задачей программы станет отработка технологий автоматической посадки и доставки грузов.
Будущая база будет размещена в районе южного полюса Луны, где, по оценкам специалистов, находятся запасы водяного льда в затенённых кратерах. В NASA рассматривают этот ресурс как источник воды и потенциального топлива для дальнейших миссий.
В рамках программы на поверхность спутника планируется доставлять энергетические установки, системы связи и автономные строительные комплексы. В проекте также участвуют частные компании, среди которых SpaceX. Предполагается, что использование многоразовых транспортных систем позволит сократить стоимость запусков.
В NASA заявляют, что технологии автоматического строительства и логистики, протестированные на Луне, в дальнейшем могут быть использованы при подготовке пилотируемых миссий на Марс.
Согласно текущему графику программы Artemis, высадка американских астронавтов на Луну намечена на 2028 год.
