Учёные разработали технологию, позволяющую управлять выработкой окситоцина в мозге с помощью света.
Эти нейропептиды управляют доверием, привязанностью, воспитанием потомства, эмпатией, обучением и памятью. Их дисбаланс связан с аутизмом, тревогой, депрессией, зависимостью, ПТСР, шизофренией.
Исследование провели специалисты Университета Квинсленда. Они создали молекулы, которые реагируют на свет определённой длины волны. С их помощью можно точечно высвобождать окситоцин в нужных участках мозга и наблюдать за реакцией клеток в реальном времени.
Ранее изучение данного гормона и связанного с ним вазопрессина было затруднено. Новая технология позволяет точнее понимать, как формируются доверие, привязанность и эмоциональные реакции.
«Направляя лазерный свет в нужное место и время, мы можем выделить окситоцин и вазопрессин в мозге с беспрецедентной точностью и наблюдать, как мозговые клетки реагируют в реальном времени», — отметил руководитель проекта Маркус Муттенталер.
Зонды не представляют опасности, они не оставляют токсичных следов и работают с клеточной точностью. Технология применима не только к мозгу, но и к тканям, где генная инженерия невозможна. Это открывает путь к изучению множества других нейропептидов.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Angewandte Chemie International Edition. Ожидается, что разработка поможет в изучении психических расстройств и создании новых методов лечения.
