В Китае учёные сообщили сразу о двух открытиях, связанных с древними рыбами: найдена одна из самых ранних полностью сохранившихся костных рыб, а также выявлен новый вид лучепёрых рыб.
В районе Сюшань города Чунцин палеонтологи обнаружили окаменелость рыбы Eosteus chongqingensis возрастом около 436 млн лет. Она относится к раннему силурийскому периоду и сохранилась полностью — от головы до хвоста.
Длина находки составляет около трёх сантиметров. Учёные отмечают, что такие хорошо сохранившиеся образцы древних позвоночных встречаются крайне редко и позволяют подробно изучить их строение.
Параллельно специалисты Института палеонтологии позвоночных Китайской академии наук исследовали рыбу Megamastax amblyodus возрастом около 423 млн лет. С помощью компьютерной томографии им удалось восстановить строение черепа и уточнить устройство зубных пластин — вопрос, который оставался открытым более 50 лет. По оценкам, эта рыба достигала длины более одного метра и была крупнейшим позвоночным своего времени.
Анализ показал, что оба вида относятся к ранней группе костных рыб, существовавшей до их разделения на лучепёрых и лопастепёрых.
Кроме того, в провинции Юньнань обнаружены останки ранее неизвестного вида лучепёрых рыб возрастом около 244 млн лет, сообщила газета Global Times. Новый вид получил название P. huoae и относится к вымершему роду Ptycholepis. Ранее такие рыбы в Китае не находили.
Длина найденного экземпляра достигает 27,5 см. Учёные отмечают, что он отличается строением черепа, жаберных костей и грудных плавников, что позволило выделить его в отдельный вид.
Открытие закрывает существенный пробел в данных о географическом распространении этих рыб в Азии. До этого аналогичные образцы возрастом около 242 миллионов лет находили преимущественно в Европе — на границе Италии и Швейцарии, а также в Великобритании, Германии и Франции.
