Исследовательская группа японского института RIKEN совместно с биотехнологической компанией OrganTech обнаружила ранее неизвестный тип клеток, который позволяет воспроизводить непрерывный цикл роста волос. Результаты экспериментов опубликованы в научном журнале Biochemical and Biophysical Research Communications.
Рост волос происходит циклично: фаза активного роста сменяется периодом покоя и выпадением. Ранее ученые пытались создать волосяные фолликулы в лаборатории, соединяя эпителиальные стволовые клетки с клетками дермального сосочка. В 2012 году было показано, что такой гибрид способен запустить первый рост волоса после трансплантации. Однако после выпадения волоса искусственный фолликул погибал, поскольку не мог самостоятельно начать новый цикл.
Команда под руководством профессора Такаси Цудзи обнаружила третий необходимый компонент — клетки околоволосяной мезенхимы (ABM). Добавление этих клеток к существующей системе позволило сформировать полноценный зачаток фолликула.
Эксперименты на мышах показали, что такие биоинженерные фолликулы способны приживаться в тканях и многократно восстанавливать рост волос.
Полученные данные помогли определить минимальный набор клеток, необходимый для естественной регенерации волос. В перспективе метод может использоваться для лечения алопеции: клетки пациента будут выращиваться в лаборатории, после чего сформированные фолликулы смогут пересаживать в зоны выпадения волос.
В Японии очаговая алопеция затрагивает около 2% населения — более 2,5 млн человек. Наследственная форма облысения диагностируется у 26% мужчин и 19% женщин старше 50 лет. По прогнозам, мировой рынок восстановления волос в ближайшее десятилетие может превысить 15 млрд долларов.
