Палеонтологи установили, что спинозавры не были морскими хищниками, как считали ранее некоторые ученые. Их образ жизни уже много лет оставался предметом споров: одни предполагали, что динозавры плавали в открытом море, другие считали их прибрежными охотниками, вылавливающими рыбу на мелководье.
Внести ясность в вопрос помогли раскопки в Нигере, проведённые командой под руководством Пола Серено из Чикагского университета. В 2019 году исследователи нашли фрагменты челюстей, а при последующей экспедиции обнаружили почти полный скелет нового вида — Spinosaurus mirabilis.
Эти динозавры жили около 95 миллионов лет назад, достигали 10–14 метров и были родственниками знаменитого Spinosaurus aegyptiacus.
Особенностью Spinosaurus mirabilis является высокий костяной гребень на черепе, который, скорее всего, служил визуальным сигналом для соперников и партнёров, а не оружием. Также у нового вида была плоская морда и редкое расположение задних зубов, что позволяло ловить рыбу.
Анализ пропорций тела показал, что спинозавры занимали промежуточную нишу между мелководными птицами вроде цапель и ныряющими рыбоядными. Высокий «парус» делал тело неустойчивым в воде, поэтому взрослые особи ходили по мелководью до трёх метров глубины, а не плавали в открытом море.
Останки были найдены далеко от древней береговой линии, что подтверждает прибрежный образ жизни этих динозавров. Результаты опубликованы в журнале Science.
