Исследователи объяснили, как цивилизация майя добивалась высокой точности в предсказании солнечных затмений на протяжении столетий. Оказалось, для исправления накопившихся астрономических неточностей они использовали сложную систему пересекающихся календарных таблиц.
Майя, населявшие Центральную Америку, славились глубокими знаниями в астрономии и математике. Они создавали точные календари и вели подробные записи о небесных событиях. Один из самых известных сохранившихся документов — Дрезденский кодекс, который содержит таблицу для предсказания затмений на 405 лунных месяцев.
Ранее ученые не могли полностью понять, как устроена эта таблица и как майя сохраняли её точность на протяжении веков. Существовало мнение, что длина таблицы связана только с циклами затмений. Новое исследование в журнале Science Advances опровергло эту идею и помогло найти недостающие детали пазла о методах майя.
С помощью математического моделирования и статистики исследователи показали, что 405 лунных месяцев, или 11 960 дней, выбраны не случайно. Этот период почти идеально совпадает с 46 циклами 260-дневного священного календаря майя. Модель предсказания затмений строилась на системе отслеживания лунных фаз и согласовании разных календарей.
Также ученые выяснили, как майя сохраняли долгосрочную точность. Ранее считалось, что по завершении одной таблицы они просто создавали новую. На самом деле таблицы накладывались друг на друга: новая начиналась за 223 или 358 месяцев до конца предыдущей. Такой подход позволял корректировать накопившиеся ошибки.
Для проверки гипотезы исследователи сравнили предсказания модели с историческими данными реальных солнечных затмений, наблюдаемых на территории майя с 350 по 1150 год. Моделирование показало, что система пересекающихся таблиц позволяла предсказывать каждое видимое затмение более 700 лет.
Таким образом, таблица затмений майя была не просто календарем, а инструментом, синхронизированным со священным циклом на 260 дней, с продуманной системой корректировок для долгосрочной точности.
