Пытаясь решить пластиковый кризис, многие страны за последние десятки лет старались наращивать вторичную переработку полимера. Однако это тоже оказалось не лучшим решением – учёные из Германии выяснили, что переработанный пластик оказывает негативное воздействие на живые организмы. Исследование опубликовано в журнале Journal of Hazardous Materials.
В рамках эксперимента гранулы переработанного полиэтилена выдерживали в воде до 48 часов. Затем в эту воду поместили эмбрионы данио-рерио — небольших рыбок, широко используемых в биологических экспериментах в качестве модельного организма. Рыбки находились в ней до 120 часов.
Анализ показал существенный рост экспрессии генов (то есть кодирования ими белков), отвечающих за гормональную систему, в частности за выработку гормона тироксина (у людей за него отвечает щитовидная железа). Кроме того, у них существенно выросла частота превращения стволовых клеток в адипоциты — основные клетки жировой ткани. Особенно примечательно то, что все это произошло, несмотря на небольшое время воздействия — всего пять суток. В то же время поведенческие тесты (то, насколько активно плавали мальки) не продемонстрировали каких-то заметных изменений.
С помощью масс-спектрометрии учёные выявили в воде следы 84 соединений, вымытых из пластика. Среди них — пластификаторы, по строению похожие на женские половые гормоны. Обнаружены также неожиданные вещества: остатки лекарств и пестицидов. Предположительно, они попали в состав гранул в процессе сбора вторичного пластика, переработки или уже на стадии производства.
«То, что все это случилось при столь коротком времени взаимодействия пластика с водой и за такое короткое время воздействия воды на рыб — еще один индикатор рисков, которые соединения из пластиков представляют для живых организмов. Последствия, которые мы зафиксировали, способны изменить физиологию и здоровье данио-рерио», — отметил ведущий автор исследования Азора Кёниг Кардгар.
Результаты работы хорошо согласуются с ранними исследованиями, связывающими влияние компонентов пластика со снижением уровня тестостерона и фертильности у людей.
«С 1970-х у людей отмечается падение тестостерона на один процент в год, соответствующее этому снижение физической силы у обоих полов (современные мальчики по физической силе близки к девочкам из 1970-х), а также снижение активности сперматозоидов у мужчин», – пишет издание Naked Science.
Авторы подчёркивают необходимость усиления контроля за химическим составом переработанного пластика, особенно при его использовании в упаковке продуктов и лекарств.
