26 июня корабль Crew Dragon компании SpaceX успешно пристыковался к Международной космической станции. Полёт состоялся в рамках частной миссии Ax-4 («Аксиома-4») американской компании Axiom Space. Благодаря этой миссии на МКС впервые в истории оказались астронавты из Венгрии, Индии и Польши, сообщает портал Space.com.
Crew Dragon стартовал с побережья Флориды на ракете Falcon 9 и провёл в полёте более суток — это гораздо дольше обычного. Тем не менее, все этапы миссии, включая возвращение первой ступени, прошли успешно.
Экипаж уже находится на станции, где их с большой теплотой встретили коллеги.
В миссии участвуют четыре астронавта: командир Пегги Уитсон (США), пилот Шубханшу Шукла (Индия), специалисты Славош Узнаньский-Висневский (Польша) и Тибор Капу (Венгрия). Участие своих астронавтов профинансировали Европейское космическое агентство и Индийская организация космических исследований.
Пегги Уитсон — бывший астронавт NASA. Еще до этой миссии она провела космосе рекордные для американских астронавтов 675 дней. Ей также принадлежит рекорд по количеству выходов в открытый космос среди женщин и их продолжительности. Остальные оказались на орбите впервые. Ранее граждане Индии, Венгрии и Польши летали в космос лишь на советских кораблях, когда МКС не было даже в проекте.
Reuters пишет, что сейчас общая численность астронавтов на МКС составляет 11 человек: новоприбывших на орбите встретили трое астронавтов из США, трое — из России и один — из Японии.
Команда Ax-4 в течение двух недель проведёт на станции более 60 научных экспериментов. Некоторые из них будут освещаться публично в рамках популяризации деятельности компании Axiom Space и повышения интереса граждан стран-участниц миссии к космическим программам.
