Австралийские учёные снизили стоимость солнечной тепловой энергии на 40 %, используя пластиковые зеркала, разработанные изначально для автомобилей. Технология может быть применена в сельском хозяйстве и промышленности — для сушки зерна, опреснения воды, обработки почвы и других процессов. Это позволит сократить углеродный след и снизить затраты.
Как сообщает New Atlas, зеркала созданы в Университете Южной Австралии (UniSA). Они на 50 % легче стеклянных, их можно складывать, а специальное алюминиево-кремниевое покрытие обеспечивает высокую отражающую способность.
В отличие от солнечных панелей, которые преобразуют свет в электричество, тепловые установки улавливают солнечное тепло. Зеркала направляют его на теплоприёмник, преобразующий излучение в тепловую энергию.
В рамках пилотного проекта протестируют две установки по 16 зеркал каждая. Испытания пройдут на площадке Vineyard of the Future при Университете Чарльза Стёрта, где разрабатываются инновации в виноделии.
Автор технологии Колин Холл заявил, что решение «идеально подходит для жаркого климата Австралии и открывает реальный путь к производству тепла без углеродного следа».
Руководитель проекта доктор Марта Джейн отметила, что промышленное теплоснабжение составляет 25 % мирового потребления энергии и 20 % выбросов CO₂, поэтому такие решения помогают снизить экологическую нагрузку и остаются экономически эффективными.
Похожий проект ранее реализовали в Китае, где система из двух башен и сотен зеркал повысила эффективность на 24 %.
