Европейские астрономы обнаружили в созвездии Весов на расстоянии 120 световых лет от Земли необычную звездную систему 2M1510, напоминающую Татуин из «Звездных войн». В ней находятся два коричневых карлика — объекты, более массивные, чем планеты, но недостаточно крупные, чтобы считаться полноценными звездами. Их масса составляет примерно 1/30 от массы Солнца.
Главная особенность этой системы — наличие экзопланеты, вращающейся по орбите, которая наклонена под углом 90 градусов к плоскости вращения карликов. Это первый известный случай подобной «перпендикулярной» орбиты в системе с двумя звездами.
Открытие было сделано случайно во время наблюдений за затмениями коричневых карликов с помощью спектрографа UVES, установленного на телескопе VLT в Чили. Астрономы ожидали увидеть два объекта, но обнаружили четыре.
Помимо пары коричневых карликов, в системе находится еще один слабосветящийся объект — вероятно, еще один «неудавшийся» карлик — и экзопланета. Масса этой экзопланеты оценивается от 10 до 100 масс Земли. Она движется по вытянутой орбите на расстоянии нескольких астрономических единиц от пары карликов.
Исследование подтверждает, что планетные системы могут иметь гораздо более сложную структуру и динамику, чем считалось ранее.
