В Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) начали работу над новым проектом марсианского вертолёта, который сможет исследовать труднодоступные участки Красной планеты и превзойти возможности своих предшественников, сообщает Extremetech.
О проекте вертолёта под названием Mars Chopper рассказал представитель JPL Тедди Цанетос на декабрьском заседании Американского геофизического союза (AGU). По его словам, новый аппарат станет следующей ступенью в исследовании Марса после успеха Ingenuity.
NASA уже опубликовала видео, демонстрирующее возможный облик нового вертолёта.
Напомним, вертолёт Ingenuity, доставленный на Марс в 2021 году вместе с марсоходом Perseverance, превзошёл все ожидания. При массе 1,8 кг он совершил 72 полёта вместо запланированных пяти. Его неожиданный успех стал стимулом для разработки нового поколения воздушных аппаратов, способных преодолевать сложные рельефы и исследовать недоступные для марсоходов области.
Mars Chopper будет значительно крупнее и мощнее. Его предполагаемая масса составит до 40 кг, с возможностью перевозки до 5 кг научного оборудования. Вертолёт сможет преодолевать до 3 км в день, что сделает его самым мобильным инструментом для изучения Марса. По словам разработчиков, такие аппараты откроют новые горизонты для науки, в том числе исследование потенциальных укрытий органической жизни в расщелинах и других труднодоступных местах.
