Группа инженеров Колумбийского университета в Нью-Йорке обратилась к методам традиционного вязания при создании гибких и легких антенн для радиочастотной связи. Полученные «одеяла» можно легко складывать и развертывать, пишет РБК.
По словам ученых, такие антенны могут стать альтернативой громоздким спутниковым тарелкам и значительно упростить связь в удаленных или труднодоступных местах.
Проект был разработан командой факультета инженерии и прикладных наук, использовавшей технологию метаповерхностей — искусственно созданных материалов, которые могут управлять электромагнитными волнами.
Инженеры применили технику плавающего жаккардового вязания, в процессе которого металлические и диэлектрические нити вплетаются в текстильный материал. Ранее проводились попытки наносить проводящие покрытия на готовые ткани, но они приводили к повреждениям.
Разработанные антенны выглядят как обычные пледы или одеяла, и могут выдерживать многократную стирку и растягивание. Прототипы, каждый площадью около одного квадратного метра, были изготовлены за 1,5 часа.
Ученые уверены, что такие устройства могут стать недорогими, портативными и гибкими альтернативами традиционным спутниковым антеннам.
В будущем вязаные антенны могут найти применение в различных областях, включая улучшение мобильной связи и даже создание свитеров с функцией усиления Wi-Fi.
