Ученые из Университета Пердью (PU) в США обнаружили следы воды в метеорите возрастом более 700 млн лет. Эта находка помогает объяснить процессы таяния подповерхностных льдов на Марсе. Результаты исследования опубликованы на сайте университета.
Метеорит, получивший название «Лафайет», был найден в 1931 году в ящике стола в здании университета. До сих пор никто точно не знает, кто именно первым нашел объект и принес его в вуз почти 100 лет назад. Его происхождение связывают с кратером у вулкана Элизиум, высота которого достигает 14 километров.
Анализ показал, что около 742 млн лет назад породы метеорита подвергались воздействию жидкой воды. При этом, по данным ученых, поверхность Марса замерзла и высохла более 3 млрд лет назад.
«Мы не думаем, что в то время на поверхности Марса было много жидкой воды. Вместо этого мы считаем, что вода появилась в результате таяния близлежащего подповерхностного льда, называемого вечной мерзлотой, и что таяние вечной мерзлоты было вызвано магматической активностью, которая периодически происходит на Марсе и по сей день», — заявила руководитель исследования Марисса Тремблей.
После удара о поверхность Марса метеорит был выброшен в космос, где подвергся воздействию космических лучей. Возраст изотопов, образовавшихся под их влиянием, составляет 11 млн лет, что совпадает с временем образования кратера у горы Элизиум.
