Ученые Технологического университета Наньян (NTU Singapore) изобрели микророботов размером с зерно. Они предназначены для точечной доставки лекарств внутри организма.
Эти устройства могут перемещаться под воздействием магнитных полей, транспортируя до четырех препаратов с возможностью контролируемого высвобождения в заданной последовательности, что ранее не было доступно для медицинских микророботов.
Исследователей вдохновил фильм 1960-х годов «Фантастическое путешествие», где экипаж подводной лодки был уменьшен до размеров клетки и введен в организм для устранения повреждений в мозге одного ученого.
«То, что полвека назад в кино казалось фантастикой, теперь становится реальностью. Традиционные методы доставки препаратов, такие как таблетки или инъекции, будут казаться менее эффективными по сравнению с возможностью доставить лекарство непосредственно к месту назначения», — отметил руководитель проекта, профессор Лам Го Чжань.
Микророботы выполнены из композитных материалов, включая магнитные микрочастицы и полимер, что позволяет им преодолевать сложные препятствия внутри организма.
Клиницист Леонард Йео из Национальной университетской больницы Сингапура считает, что новинка обещает стать заменой катетерам, применяемым в минимально инвазивных процедурах. Роботы смогут автономно двигаться и доставлять лекарства. Кроме того, благодаря возможности оставаться внутри тела и выпускать лекарства постепенно, эти устройства будут намного безопаснее, чем катетеры и стенты.
Следующим этапом в работе команды NTU является миниатюризация роботов. В будущем они смогут использоваться в лечении таких сложных заболеваний, как злокачественные опухоли мозга, рак мочевого пузыря и колоректальный рак.
Сейчас ученые готовятся провести дополнительные исследования на чипах с искусственными органами и моделях животных.
