NASA одобрило запуск космического аппарата Europa Clipper к спутнику Юпитера — Европе. Миссия стартует 10 октября на ракете SpaceX Falcon Heavy, сообщает портал Space.
Аппарат был успешно протестирован на устойчивость к радиации, которой он будет подвергаться в этом регионе.
Europa Clipper предназначен для исследования подледного океана Европы и оценки его пригодности для жизни.
Ранее возникали сомнения в надёжности транзисторов аппарата, что вызвало срочные тесты. По словам руководителя проекта Джордана Эванса, транзисторы могут деградировать во время 49 пролётов мимо Европы, но ожидается, что они восстановят работоспособность в течение трёх недель между каждым сближением.
Миссия потребует шесть лет для достижения Юпитера. Europa Clipper будет вращаться вокруг газового гиганта, совершая десятки пролётов мимо Европы на расстоянии до 25 км. Аппарат оснащён камерами и радаром для составления карты поверхности луны.
Europa Clipper станет самым крупным космическим аппаратом, построенным NASA для исследования других планет. Его размер вместе с солнечными батареями составляет около 30 м, а вес — 6000 кг.
