NASA завершило миссию космического аппарата NEOWISE, он был отключён 8 августа после более чем 10 лет продуктивной работы.
NEOWISE был создан для поиска астероидов и комет, включая потенциально опасных объектов. За время своей работы аппарат создал карты всего неба, содержащие 1,45 миллиона инфракрасных измерений более 44 000 объектов Солнечной системы. Из более чем 3000 обнаруженных околоземных объектов 215 были впервые обнаружены именно NEOWISE. Миссия также обнаружила 25 новых комет, включая знаменитую комету C/2020 F3 NEOWISE, которая пронеслась по ночному небу летом 2020 года.
Решение о завершении миссии связано с тем, что NEOWISE вскоре опустится слишком низко на своей орбите, чтобы предоставить полезные научные данные. Аппарат сгорит в атмосфере Земли к концу 2024 года. Миссия, начатая как WISE в 2009 году, переросла в NEOWISE в 2013 году, сыграв ключевую роль в планетарной обороне.
NEOWISE оставил значительное научное наследие, включая разработку первого инфракрасного телескопа NASA для обнаружения околоземных объектов — NEO Surveyor, запуск которого запланирован на 2027 год.
