Группа учёных из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе предложила новое определение понятия «планета» для Международного астрономического союза (МАС). Текущее определение, принятое в 2006 году, исключает из рассмотрения экзопланеты, то есть небесные тела, вращающиеся вокруг других звезд.
Свои аргументы специалисты привели в статье на ресурсе arXiv: первое и самое очевидное – убрать ограничение нашей системой. Второе – включить количественные критерии для уточнения, является объект планетой или нет.
Новый набор критериев, представленный исследователями, основан на анализе свойств планет Солнечной системы с помощью математического алгоритма. Согласно новому определению, планета – это небесное тело, которое:
- Обращается вокруг одной или нескольких звёзд, коричневых карликов или остатков звезды.
- Имеет массу более 10^23 кг (около трети массы Меркурия), но менее 13 масс Юпитера (2,5 × 10^28 кг), так как объекты с большей массой могут становиться коричневыми карликами.
- Обладает «динамическим доминированием», то есть достаточно массивна, чтобы очистить свою орбиту от более мелких объектов.
Авторы подчеркивают, что введение критерия «динамическое доминирование» позволяет чётко отличить настоящие планеты от карликовых планет, таких как Плутон, и астероидов.
Предложенное определение будет представлено на рассмотрение МАС в августе 2024 года. Однако, даже если оно будет принято, его введение в практику, скорее всего, займёт несколько лет.
