В долине недалеко от коммуны Вильдье-сюр-Эндр в центральной Франции во время раскопок древнего поселения V-VI веков нашей эры археологи наткнулись на загадочное захоронение. В девяти ямах были аккуратно уложены тела 28 лошадей, все — мужского пола, пишет Guardian со ссылкой на пресс-релиз Французского национального института превентивных археологических исследований (INRAP).
Останки датируются периодом между 100 годом до нашей эры и 100 годом нашей эры, то есть временем завоевания Галлии римлянами. Лошади были захоронены крайне аккуратно, на правом боку, головой на юг, в два слоя и в два ровных ряда.
«Это маленькие лошади, ростом 1,20 метра в холке, что было характерно для галльского поголовья лошадей. Все они самцы и возрастом старше четырех лет», говорится в сообщении INRAP.
Ученые отмечают, что подобные захоронения не типичны для этого периода. Версия о падеже скота от эпидемии отклонена: все лошади были взрослыми жеребцами, без кобыл и молодняка. Исследователи рассматривают гипотезу о жертвоприношении, но, по их мнению, такое событие должно было быть очень значимым, чтобы одновременно уничтожить столько ценных животных. Это нанесло бы серьезный урон табуну.
Более вероятной версией считается гибель лошадей в боях во время Галльских войн. Радиоуглеродный анализ подтверждает, что животные погибли в этот период. Исследователи предполагают, что аккуратные могилы — дань уважения боевым лошадям.
Гипотеза подкрепляется и тем, что раньше массовые захоронения коней, погибших в боях, были обнаружены в плато Гергови, где в I веке до нашей эры войска галльского вождя Верцингеторикса сражались с римлянами под предводительством Юлия Цезаря. По данным историков, римская армия также проходила недалеко от места новых раскопок, и в этом районе тоже было важное сражение.
Раскопки продолжаются. Ученые планируют провести дополнительные исследования, чтобы выяснить причину гибели лошадей и пролить свет на тайну 2000-летнего захоронения.
